실리콘밸리 엄마로서 학부형으로서 제가하는 일 - Part 2

인터네셔널 맘들에게는 간간히 이메일 보내며 방학 때 이런 무료프로그램이 있어. 해보지 않을래? 하는 소개 이메일도 보냈고, 엄마들과 개학 기념 moms night out도 계획하고 그랬어요. 동네에 좋은 하이킹 코스가 있어서 아이들 학교 보내놓고 하이킹도 같이 가고요.

그리고 지난 school year가 끝나기 며칠 전 학교에서 4-5학년들이 주최를 한 multicultural potluck행사를 하게 됩니다. 이 행사를 주관하는 아이의 엄마가 우리 이웃이었는데, 제게 와서 홍보 요청을 하더군요. 네 이메일 리스트에 알려달라고요. 그래서 흔쾌이 그렇게 했고, multicultural potluck행사에 international moms group의 많은 가족들이 참석을 하고 성황리에 마쳤습니다. 그리고 새 학년이 시작되었죠.

새 학년에는 제가 아이반에 Project Cornerstone을 맡게 됩니다. 한달에 한 번씩 트레이닝을 받고 트레이닝을 토대로 수업준비를 해서 아이들을 한시간씩 가르치는거에요. 이를 하면서 PTA의 새 회장과 임원들과 가까워졌어요. PTA의 신임회장은 일본계 미국인이고 남편은 라틴계 미국인인, 정말 다문화를 이해, 인정하는 분이에요. 이 엄마와 몇 번의 캐주얼한 자리에서 우리 인터네셔널 맘 그룹과 멋진 행사를 한 번 준비해보자고 이야기를 했습니다.

그리고 전 매월 코너스톤 트레이닝과 PTA미팅을 한 번도 빠지지 않고 참석했어요. 교장선생님과도 이제 알게되고, PTA 임원들도 학교에서 저를 보면 아는척 하고 반겨줍니다. 그리고 학교 행사 준비를 몇 번 돕고, 이제 봄학기가 되어 몇 행사를 도맡아 준비하게까지 되었네요.
이제는 학교에 새로운 international family가 들어오게 되면, 제게 연락이 옵니다. 이 가정도 네 이메일 리스트에 넣어주라고요. 그리고 새 가족이 오면 엄마들끼리라도 웰컴 커피를 해요. 학교도 커다란 단체인데 따뜻하게 환영해야죠...?

최근에 아이 반에서 Celebration Around the World라는 부모참여수업을 기획했습니다. 그 반응이 너무 좋아 오는 3월에는 Evening Around the World라는 학교전체 저녁 행사를 주최하게 되었어요. 1학년 아이들 Social Studies 과목 숙제로 Heritage Doll이라는 것을 만드는 것을 알고 1학년 담임선생님들께 협조를 요청해 아이들의 작품들을 행사 당일 한쪽 벽에 전시하기로 했습니다. 담임선생님께 다른 1학년 선생님들과 의사소통해달라고 요청드렸고요.

자 이 모든것들이 제게는 너무 중요한 삶의 부분이랍니다. 제가 회사생활 열심히 할 때만큼 열정적으로 임하고 있기도 하고요. 학교 성적이요? 점수요? 글쎄요... 실리콘밸리와 같이 이렇게 demographics가 급변하는 지역에서는 이런 soft한 부분을 잘 챙겨줘야한다는 믿음이 있습니다. 우리 아이들이 커갈 환경이잖아요... 이런 환경에서 자란 아이들이 또 다른 문화적 배경에서 온 이들을 포용하고 존중하지 않을까요?

제가 드리고 싶은 말씀은, 사람들에게 다가가세요. 그리고 내가 무엇을 할 수 있을지를 생각 해보시고 행동하세요.

얼마전 버락 오바마 전대통령의 마지막 스피치에서 제 가슴을 울렸던 말입니다.

"Show up! Dive in! Stay at it!"