아이 생일을 맞아

오늘은 우리 첫째의 여섯번째 생일이예요.

어제는 종일 같은 반친구들과 함께 먹을 컵케잌을 만들었어요. 이웃들에게 컵케잌 틀을 최대한 많이 빌려 컵케잌을 만들고 아이 학교 컴퓨터랩에 도우미로 가서 아이들 모니터링/지도도 살짝 해주었어요... 집에서는 컴퓨터/아이패드를 사용하지 못하게 하는데, 그래도 학교에서 Mac을 능숙하게 다루는 모습을 보니, 참 신기하더군요.

오늘 아침 등교길에 저 멀리 찻길건너서도 친구가 생일축하한다 해주고, 같은 반, 다른 반 친구들과 그 엄마 아빠들도 생일 축하를 해주는 모습을 보니, 우리 아이가 참 많이 사랑을 받고 자라고 있구나... 하면서 흐뭇하고 또 감사했습니다.

참, 아이 생일파티 관련해서 마음이 자꾸 쓰이는 부분이 있어요.
저희집이 그렇게 크지 않아서 또, 제가 손님대접하는데 한계가 있을 것 같아 아이에게 열명을 초대하라고 했거든요... 그래서 초대한 친구들이 다 오기는 하는데, 초대하지 못한 친구들이 있는데 그 친구들과 엄마들을 보면 제가 자꾸 미안해져요. (나쁜 감정이 있어서 초대하지 않은 건 아닌데.... 이래서 밖에서 생일파티 하고 그냥 다 초대하나봐요. -.-) 그래서 아이에게도 학교에 가서 초대 받지 못한 아이들이 서운해할테니 네 생일파티 이야기 너무 많이 하지 말라고 했어요. 근데 자나깨나 요즘 자기 생일 파티 이야기 뿐인데, 그게 될지는 모르겠네요.

6년 전에 아이가 태어나서 제가 아이를 처음으로 품안에 안았을 때의 느낌이 아직도 생생해요. 아이들 덕분에 엄마로서 제가 다채로운 경험도 해보고 하루하루 선물같은 시간을 보낼 수 있어 정말 감사합니다.

뒷마당에 벚꽃과 자두꽃이 너무 아름답게 피었어요.
6년 전, 병원에서 퇴원하며 느꼈던 따사로운 봄 햇살이 느껴지는 날입니다. 오늘은 추억놀이를 좀 해야겠어요. :)

스키 여행

프레지던트 주말을 맞아 레이크 타호에 스키여행을 다녀왔어요. 캘리포니아는 이번 주가 Ski Week로 쉬는 학교가 많답니다. 지난 크리스마스 때 아이들을 처음으로 스키장에 데려가서 기본적인 것들을 가르쳐 줬어요. 그 때, 첫째 아이는 스키가 아주 재미있었는지 레고랜드보다 본인은 스키 여행을 한 번 더 가고 싶다고 했어요.

두 아이를 데리고 스키를 가르치는게 보통 힘든 일이 아니어서 이번에는 큰 마음을 먹고 스키 스쿨에 아이들을 모두 보내고, 남편과 우아(?)하게 스키를 타볼까 했었죠. 하지만, 발렌타인데이, 프레지던트데이가 붙어있던 지난 주말은 이번 스키 시즌 중 가장 많은 인파가 모였었고, 저는7시30분부터 스키스쿨 등록을 하러 줄을 섰으나... 정말 극적으로 제 앞에서 모두 마감이 되었답니다!
결국, 남편과 제가 다시 아이들을 맡아 가르쳤죠.

첫째는 이제 리프트도 잘 타고 내리고, 스탑은 물론 턴도 잘 해요. 둘째는 겁이 좀 있어 시작하기는 어려웠는데, 아이가 끈기가 대단해서, 떠날 무렵에는 더 타고 싶다고 엉엉 울더군요.... :~)
아이들을 보느라 남편과 저는 번갈아 가면서 스키를 탔는데요, 조금 아쉽기는 했지만 그래도 이렇게 하다보면 조만간 온 가족이 높은 산을 타고 내려올 수 있지 않을까 싶어요.
워낙 코스가 길다보니, 한 번 산을 내려오면 다시 곧바로 리프트를 타기보다는 좀 앉아서 땀도 닦고 물도 마시고 해야해요. 그리고 이번에 저희가 간 스키장은 산 정상에서도 내려오는 길이, 상급도 있지만 산을 둘러 내려오는 초급 코스도 있어서, 아이들과 함께 타기에 아주 좋을 것 같아요. 다음 시즌에는 온 가족이 스키탈 수 있으면 좋겠어요. :)

숙소는 아무래도 겨울이다보니 저희는 따뜻하고 편리한 곳을 선택해 다녀왔어요. 지난 번에 갔던 곳이 너무 좋아서 이번에 다시 찾게 되었어요. 아침이 제공되고, 점심은 스키장에서, 저녁은 방에 냉장고와 전자렌지가 있어 집에서 준비해 온 음식을 데워 먹어 편리했습니다.
집에서 오고 가는길도 상당한 거리인데, 아이들이 자기들이 챙겨온 공작용품을 풀어 차 속에서도 그림을 그리고, 만들고, 게임을 하고 잘 놀았어요.
영하의 기온에서 눈을 즐기다가 집으로 돌아오는 길에는 벚꽃이 만발해 있더군요. 산호세는 완연한 봄입니다!

‪#‎스키여행‬, ‪#‎skitiptoTahoe‬, ‪#‎타호스키여행‬

세세한 부분 챙기며 사교적인 엄마되기

수퍼볼 일요일 재미있게 보내셨나요?
제가 미식축구를 잘 알진 못하지만 어제 경기는 정말 재미 없었던 것 같아요. 다들 결승전이라 긴장한 모습이 역력하더군요.
해프타임쇼에 나온 비욘세, 브루노마스 공연 역시 작년 케이티 페리만하지 못했던 것 같아요. 그래도 레이디 가가의 페스티브한 의상과 메이크업은 인상적이었어요. 레이디 가가 답지만 지나치지 않은...

요즘 제가 머뭇머뭇하고 있다는 것을 느끼고 있어요. 첫째는 킨더에 가서 친구들도 많이 사귀고 활동적으로 지내고 있고, 둘째도 프리스쿨에서 저희 아이를 모르는 사람이 없을 정도로 사교적으로 지내고 있는데, 제가 새로운 사람을 사귀는 것을 꺼리기 시작한 것 같아요.

이 동네로 이사온 지 2년인데, 그동안 이웃을 비롯하여 꽤 많은 사람을 알게 되었죠. 아이들이 학년이 올라가고, 새로운 액티비티를 하고 하면서 주변에는 계속 새로운 친구들과 그 친구의 부모들이 있는데, 제가 이제 좀 아는 사람이 있다 생각해서인지 네트워킹을 멈췄답니다. 새로운 관계를 맺는 것에 대한 부담이 생겼나봐요. 그래서 요즘 멈칫 하고 있었는데, 다시 용기를 내야겠다는 생각이 들었어요.

첫째는 학교 드랍오프라인에 아이를 내려주고 있었는데, 이웃이 그러더라고요... 아이 교실 앞에 데려다 주라고요. 매일 오전 5분-10분 사이의 짧은 시간이지만, 그 동안 다른 부모들과도 소통할 수 있는 좋은 기회라고요. 놓치는 부분이 많을테니 자동차 드랍오프는 하지 말기를 추천했어요. 그래서 요즘 제가 일도 그만뒀고 해서 아침, 오후 아이 드랍오프, 픽업에 공을 들이고 있어요. 그러면서 많은 엄마들과 가까워지게 되었고, 지나가는 이야기도 듣게 되었어요.
학교에 발룬티어도 자주 하게 되니, 아이들 같은반 친구들이 저를 보면 OO Mommy!라고 불러요. 자주보니 반가운지 안아주기도 하고, 오늘은 한 아이가 "캥거루 직접 봤냐"해서, "어떻게 알았니? 난 오스트레일리아에서 살았었어." 했더니, "OO가 알려줬어."라고 하더군요.

좀 더 열고 사교적으로 지내야 겠다는 생각을 하게 되었네요. :)
오늘은 설날입니다. 맛있는 저녁 준비하셨나요?
모두 새해 복 많이 받으세요!

#사교적인엄마되기

베이지역 프리스쿨, 프리케이 알아보기

요즘 저희 세살 반 아가씨 때문에 학교 투어를 얼마나 많이 했는지 몰라요. 또 지금 다니고 있는 학교에도 주 2회 점심도우미 발룬티어를 하면서 아이를 가까이서 지켜볼 수 있었어요.

결론은 "미국에는 그래도 아이들 특성과 니즈에 맞추어 보낼 수 있는 학교의 옵션이 정말 많구나."였답니다.

아이들이 어린 경우에는 바로 학교에 보내기 보다는 socialization의 기회를 엄마가 함께 만들어주는게 좋은 것 같아요. 그래서 짐보리나 영유아 음악수업, 수영수업, 도서관의 스토리타임/플레이타임을 활용하면 좋습니다. 그런 곳에서 또래아이들도 만나도 엄마들도 만나고 하면서 인근 학교 정보도 얻기도 하지요. 또 인근 큰 교회에서는 낮에 바이블스터디를 하면서 아이들을 돌봐주는 그런 프로그램들도 있어요. 엄마도 socialization을 하면서 아이와 함께 준비하는 과정이 필요합니다.

챌린저/스트라스포드와 같은 학교: 제가 풀타임 워킹맘이라면 이런 학교들을 선호할 것 같아요. 우선 반 아이들 전체가 등하교 시간이 같아서 아이들이 심리적으로 안정이 되는 것이 가장 큰 장점인 듯 합니다. 그리고 교실 내에 화장실이 있고, 학교에서 음악, 체육, 미술, 드라마 모든 것이 해결이 되어서 제가 바쁜 워킹맘이라면 다른 액티비티 신경을 덜 써도 되는 이런 학교들을 당연 선호할 것 같아요. 학비도 비싼 듯 하지만, 리퍼럴을 받을 경우 20%씩 학비가 할인이 됩니다. 결코 무시할 수 없는 금액이예요. 그쵸? 아는 집 한 둘이 모여서 시작하는 것도 좋겠네요.

교회 부설 학교: 우선 저희 아이들이 다녔던, 그리고 다니는 학교는 교회 부설 학교예요. 해당 교회의 신자의 경우 추가할인을 받을 수가 있고, 천주교학교의 경우 해당 성당이 아니더라도 본인이 소속된 성당의 신부님의 편지를 받으면 교인할인을 받을 수 있습니다. 이런 교회 부설 학교의 경우, 룰이 많고, 엄격한 편이예요. 이 점을 기억하셔야 합니다. :) 부모님의 참여도 학교에서 기대하는 편입니다. 또, 대게 식사 전 기도와 주중 채플이 학교 프로그램에 속해있습니다.

몬테소리 학교: 몬테소리 직영 학교가 있고 몬테소리 base 학교가 있습니다. 이 두 가지의 차이도 있어요. 아무래도 직영이 몬테소리 철학을 제대로 수업에 반영합니다. 그 외는 디렉터와 선생님에 따라...^^ 몬테소리의 경우 한 반에 여러 나이의 아이들이 함께 있어요. 어린 아이들이 큰 아이들과 함께 지내는 것이 발달에 도움이 되는 경우도 많지만, 말이나 행동이 나이에 비해 성숙(?)해지는 경우도 있으니 아이 성향에 맞을지 잘 고민하셔야 할 것 같아요.

코압 (co op) 학교: 제가 이번에 가장 열심히 알아본 학교가 코압 학교예요. 환경도, 교육법도 너무 좋고, 가격도 저렴하고, 부모에게 제공되는 교육도 많고 해서 너무 좋은데요, 제게 가장 큰 걸림돌은 일주일 한 번 발룬티어였습니다. 일년 내내 매 주 한번 씩 가서 한가지 스테이션을 맡아 아이들을 보는데요, 컨셉도 좋고 아이의 학교생활을 제가 가까이 볼 수 있다는 부분은 정말 좋으나, 제게는 too much obligation이었어요.

요즘 학교들 다음 학년 등록을 위해 오픈하우스가 많은 철입니다. 등록을 알아보니 대기자가 20명씩 정도는 있더군요. 여름이 지나고 가을이 되면 자리가 생길 것이라고는 하는데, 하나의 팁은, 시작을 가을로 하지말고 지금 당장이나 써머캠프부터 시작하겠다고 이야기를 하면, 우선순위에서 올라가니 참고하세요.

#프리스쿨, #프리케이

이맘 때만 되면 찾아오는 첫째 생일 준비

아들 생일파티 준비하느라 좀 신경을 많이 쓰고 있어요. 밖에서 하려고 했다가 여러가지 따져보고 오는 인원 수 신경 덜 써도 되는 집에서 하기로 했답니다. 아이 친구들만 열두명 초대했는데 이웃들에 siblings까지 카운트 하면 많아지더군요. 근데 아이 친구들도 좀 가까이서 보고, 친구 부모들과도 이야기 나누고 친해지기에는 집이 좋은 것 같아요.

올해 역시, 아이가 생일 테마 정하고, 컬러 팔레트 정하고 전 초대장 파워포인트로 디자인해서 인쇄해 아이들에게, 부모에게 전달을 했지요. 같은 반 아이들 모두 초대하는 것이 아니라 따로따로 전달하느라 한 일주일 걸린 것 같아요. 초대장 배포만요...
애들이 잘 가져가서 부모님한테 설명하고 초대장 전달했을까 싶은데, 그래도 요즘 RSVP메일들이 오는 것 보면 아이들이 기특하네요. 많이 컸어요....^^
아이가 좋아하고 친한 친구들만 추리고 추리라고 여러번 강조했는데, 애썼나봐요. 초대한 친구들은 다 온다네요....

전 그래서 요즘 생일 준비에 열을 올리고 있어요. 아이가 원하는 케익 (일년에 한 번이니) 만들어주려고 베이킹도 준비중이고요, 아이 생일날 아이들 놀만한 단체 게임들도 준비하고 있어요. ㅎㅎ 그리고 준비 작업에 애들을 최대한 많이 활용한답니다. 가위질 이런것들이요... 오빠 생일파티 준비에 흥분해서 몇 달 후인 자기 생일파티 계획에 바쁜 딸램이도 워워 하고 있어요.
이런 생일파티도 일이년 후면 원하지 않는다고 해서 그때까지는 제가 신경써주려고요...
요즘 정말 바쁘네요...

이번 주 슈퍼볼 파티도 하자고 제가 하는 바람에 내일은 고기도 재워야해요. ^^ 일을 만들어 하는 스타일이죠 제가...

그래도 즐겁습니다!